おせち料理を夜遅くまで作っていた実家の母。昭和の懐かしいお正月の風景

実家のお正月は5～60人の来客。いつしかおせち作りを手伝うように

私が小学生の頃ですので、かれこれ50年近く前のことです。今でも何故あんなに人が来ていたのか不思議なくらいです。多分父の交友の広さだったんだなと思います。普通の家庭では考えられない、1日に5〜60人は来ていました。その両親も今は亡くなってしまいました。父が亡くなり、丁度一年後に母を迎えに来ました。

当時、母は前日からおせち料理の準備で大変でした。年末ギリギリまで仕事をして、年越し蕎麦も社員の皆さんと事務所で食べる程でした。昭和の時代の懐かしい賑やかな風景です。それでも母は仕事が終わった後、夜遅くまでおせち料理の準備をしていました。

年末になるとその姿を懐かしく思い出します。そんな環境のため、いつの日からかおせち料理の手伝いを始めた私は、自然と料理が好きになりました。小学校の頃から、割と易しい寒天や淡雪は私の担当でした。皆さんが「あらー上手ね！」と食べてくださるのがとても嬉しかったです。

離島出身の母は、鯛や鰤もさばいてお刺身にしていました。重箱の中は殆ど手作りで、挨拶に来られた方は皆さんが食事もなさるので、タライ並みの大きな鍋にお雑煮を炊いてました。「お正月は奥さんのお雑煮を食べないと始まりません」と言ってくださる方々に母も作り甲斐があったと思います。

結婚した今もおせちは手作り。母に教わったきんとんや龍眼は家族も好物

数年後、私が中学になるころ兄が結婚しました。それを機会に郊外に引っ越した両親も年々年をとり、お客さんは減りましたが、やはり皆さんがいらしてくださるので、おせちの準備はしていました。私も頑張って母の手伝いをしていました。

やがて私も結婚しましたが、やはりおせち料理は手作りです。きんとんや、龍眼や母が教えてくれたおせち料理は主人も子供達も大好きです。主人の田舎にも持っていきます。おせち料理の思い出は、若かりし両親の懐かしい温かい姿です。私はサラリーマンに嫁ぎましたが、両親亡き今も実家の商売を手伝いに行っています。

ひょんな事から、年配の方が総菜店をしていた店を、社員ごと引き受ける事になりました。全く問屋の商売とは無関係でしたが、その部署で何とおせちの一つである、寒天を作るようになりました。現在はどうにか軌道に乗っています。

今その仕事を手伝いながら、子供の頃から手伝っていたおせちに縁があった事、両親が盛り上げてくれた会社を潰さないように、ずっと継承していきたいと思っています。働く場所を作ってくれた両親に感謝しています。

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